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1月20日，中国东方航空武汉公司举行新闻发布会，宣布将于1月27日开通武汉至悉尼的洲际直航。武汉-悉尼航线是中国东方航空公司首次在武汉直飞澳大利亚的定期航班。这对促进武汉与世界其他地区的政治、经济和文化交流，建设国家中心城市具有重要意义。
悉尼作为澳大利亚的经济、金融、航运和旅游中心，是澳大利亚和世界的重要门户。悉尼拥有大洋洲最大的客运机场，也是中国公民前往澳大利亚的首选中转站之一。近年来，随着中澳关系的顺利发展，两国经贸往来日益密切，人员往来也越来越频繁。据统计，2016年中国赴澳游客达到72.44万人，增速明显高于前几年同期。
据报道，武汉至悉尼的航班采用空乘客330的模式，航班号为MU749/MU750，每周运行三次，每周一、三、五从武汉起飞，直飞悉尼。返程时间是每星期二、星期四和星期六。这趟旅行的出发时间是北京时间23:40，到达悉尼的时间是第二天悉尼当地时间13:30。返程航班将于当地时间22:15从悉尼起飞，第二天北京时间5:45抵达武汉。
从目前的销售情况来看，武汉至悉尼航线上售出的机票有60%是个人购买的，其中大部分是到汉中，通过武汉至悉尼中转到澳大利亚和新西兰的另一个地方。武汉至悉尼航线上20%的乘客是商务联系人。武汉-悉尼航线的开通也将为市民春节期间的海外旅行提供多种选择，为2017年春节增添活力。
作为三大国有航空公司的骨干企业，东航拥有600多个现代化主机团队，年客运量超过1亿，居世界第七位。作为中国东方航空集团的子公司，中国东方航空武汉公司拥有27架运输机，平均使用年限仅为3.2年。这是中部地区最年轻的舰队。公司拥有80多条航线，先后开通了20多条从日本、韩国和台湾到欧洲、美国和澳大利亚的国际航线。
武汉-悉尼往返航班的开通，标志着东航将加快在武汉的发展，加快武汉天河机场的运力投放，逐步增加飞往欧洲、美洲和澳大利亚的国际长途航班，建设一座连接武汉与世界其他地区的“空中国桥梁”，从而在湖北武汉的共同经济发展中发挥更大的作用。
